Acquis très jeune au marxisme-léninisme, Schulhoff adopta, au début de la Seconde Guerre mondiale, la nationalité soviétique afin de pouvoir rester à Prague où il s'était installé en 1923.
En 1939, il y fut arrêté et fut transféré au camp d'internement de Wülzburg, après avoir pu sauver la partition pour piano de la symphonie n°7 et de l'oratorio qu'il avait composé en 32-33 sur le texte du
Manifeste du Parti Communiste.
Schulhoff succombera à la tuberculose au camp de Wülzburg, laissant inachevée la partition pour piano de la symphonie n°8 qu'il avait commencé à y écrire, mais qu'il n'eut pas le temps d'achever.
Schulhoff entama clandestinement la rédaction de cette oeuvre en mars 42. Il en acheva la première partie en quelques semaines. Cette partie contient une ample partie pour choeur d'hommes et piano ; le texte, d'inspiration communiste, évoquent les personnes de Marx, Lénine et Staline. Il écrivit les deuxième et troisième parties en quelques jours, et commença à écrire le quatrième mouvement sans pour autant finir la main droite de cette partie, qui s'achève à la mesure 24.
Francesco Lotoro, qui interprète ici cette esquisse, complétera plus tard les quelques dernières minutes du final.
Cet album KZ Musik (réf CD 5 / 24), à l'écoute sur mon répertoire SM, est complété par
Terezin Suite, de Karel Berman.
Phil