Bonjour Sophie,
C'est très simple et vous échapperez à l'explication de texte : il a contribué, comme les Grimm et comme beaucoup de Romantiques (pas seulement allemands d'ailleurs) à fonder un mythe national - en exploitant quelques textes anciens et en brodant par-dessus. A cette époque les nations étaient en gestation, or une nation c'est une entité abstraite indéfinissable. Il a donc contribué à donner corps à cette idée de nation, comme d'ailleurs y ont contribué les linguistes (Bopp, Schlegel etc.), les archéologues (Kossinna), et la plupart des intellectuels entre 1870 et 1914. Wagner n'est ni plus ni moins nationaliste que les autres, il est dans le mouvement. Les frères Grimm n'ont pas d'autre idée en tête quand ils collectent leurs contes que de participer à l'élaboration d'une identité allemande - notion qui, en termes historiques, est aussi inconsistante que l'identité française, italienne ou néerlandaise. Le fait que Wagner ait eu des visées théâtrales ne change rien au fait qu'il était imprégné des idées de son époque.
Parmi ces idées, il y a également celle d'un retour au paganisme originel des religions d'Europe, que l'on oppose au christianisme venu d'Orient laquelle est, et c'est plus grave dans le contexte antisémite de l'époque, religion fille du judaïsme. Là aussi le but est le même : retrouver ses racines pour construire son identité, par opposition au christianisme. Wagner y contribue sans aucun doute possible.
Ceci mis à part, j'aime beaucoup l'univers légendaire des livrets de Wagner qui sont très propices à l'évocation musicale, et je ne lui fais aucun procès d'intention.
Gilles